|
-De
hoorn van Afrika
Somalďe, in de periode
1992-1994 het strijdtoneel van rivaliserende clans die
ieder voor zich proberen om de macht te grijpen. Om de
rust te herstellen en terug orde te brengen in het land,
besluit de Belgische regering om deel te nemen aan de
humanitaire operaties in de hoorn van Afrika.
Vanaf december 1992 neemt de Brigade
Para-Commando deel aan de vredesoperatie in Somalië.
Het begin van
een operatie die meer dan een jaar zal duren
|
Op 11 december 1992 vertrekt
Luitenant-Kolonel Jacqmin met een tactische PC en de
11de Compagnie van het 1ste Para
naar Somalië.
Bij zijn aankomst in Mogadishu
heeft hij echter nog steeds geen duidelijke opdracht
gekregen. Dankzij zijn vastberaden optreden wordt de
eenheid nauwelijks twee dagen later al ingezet voor de
verdediging van het vliegveld. De eenheid krijgt de
steun van een compagnie Marines en op 20 december
landt het Belgisch-Amerikaans bataljon onder bevel van
de Commandant van 1 Para te Kismayo, waar het al snel
het vliegveld en de haven controleert.
Hiermee begint voor de rode mutsen
de operatie “Restore Hope” in de provincie Kismayo.
(foto :
archieven ANPCV) |
Kismayo,
de haven en de stad |
Het voltallige detachement zal
bestaan uit 1 Para, het Eskadron 3L Para, een peleton van
de 14de Compagnie Genie Para-Commando, een ACP
(chirurgische antenne), piloten en grondpersoneel van het
Licht Vliegwezen, ontmijners, manschappen van de
transmissietroepen en van de Logistiek.
De opdrachten
In eerste instantie is hun
missie humanitaire opdrachten uitvoeren waarbij ze
konvooien escorteren en NGO’s beschermen. Maar al vrij
snel moeten ze overschakelen op ontwapeningsopdrachten en
zoekacties. Ondertussen woedt er een strijd tussen de
Ogadeni-milities van Kolonel Omar-Jess en van de
Majerteens-milities van Generaal Morgan. Drie maanden lang
wendt de Para-eenheid haar operationele invloed aan door
telkens opnieuw in een geest van onpartijdigheid op te
treden om de gevechten te doen ophouden. Bovendien
proberen de commandant van 1 Para en zijn staf door middel
van diplomatie de rivaliserende clans rond de
onderhandelingstafel te krijgen om een einde te maken aan
de slachtpartijen.
|
De Brigade
Para-Commando krijgt een verscheidenheid aan
opdrachten te verwerken :
Patrouilleren in de straten van Kismayo-stad |
 |
|
|
 |
Controleren van huizen voor het opsporen van wapens |
| |
|
| |
|
|
Verzorgen
van voedselbedelingen |
 |
| |
|
 |
Betogingen
onder controle houden en tussenbeide komen indien
nodig
(foto's :
archieven ANPCV) |
In de loop van de eerste
periode van hun verblijf in Somalië betreurt het
detachement de dood van vier Para-Commando’s, terwijl een
tiental manschappen verwondingen oplopen.
Op 12 maart
1993 rijdt een jeep ter hoogte van Hoosingo op een mijn.
Drie Para-Commando's worden gedood en twee anderen
zwaargewond.
|
De inneming van de stad door
de milities van Morgan leidt tot een vlucht van de
Ogadenis naar het Noorden en tot de terugkeer van de
Majerteens. Die volksverhuizingen zorgen voor zware
onlusten, betogingen, schermutselingen, aanslagen met
handgranaten en schietpartijen waardoor 1 Para zich steeds
tussen de strijdende partijen moet opstellen.
In april 1993 wordt 1 Para
afgelost door het 2de Commando. De rust is in
de provincie is ver te zoeken bij het vertrek van de rode
mutsen. De stad wordt nog steeds bevolkt door duizenden
Bantoes die voor de burgeroorlog uit de Jubbavallei zijn
gevlucht en een onderkomen hebben gevonden in de
sloppenwijken rond Kismayo.
(foto :
archieven ANPCV) |
 |
Sinds maart van 1992 werken
ook geďsoleerde ploegen van de GVP diep in het binnenland
voor het inwinnen van informatie over de toestand in de
regio. Op 22 juli wordt één van de ploegen in een
hinderlaag gelokt waarbij twee leden zwaar gewond raken.
De Verenigde
Naties
(foto :
Vox) |
Op 5 mei komt er een einde aan
de operatie “Restore Hope” onder Amerikaans Commando. De
Verenigde Naties nemen dan de operaties over onder de
codenaam “Unosom II” (United Nations Operations in Somalia).
In dit kader ruilen de
manschappen van 2 Cdo hun groene muts voor de blauwe VN-muts. Ook zij
zullen verder nog een woelige periode meemaken, samen met
de Batterij Para-Commando, en eskadrons van het 4de
en 1ste jagers te Paard.
De commandant van 2 Cdo,
Luitenant-Kolonel van de Weghe stelt samen met zijn
officieren en burgers van Unosom alles in het werk om een
vredesproces op gang te brengen. Daarvoor voeren ze
zoekacties naar wapens uit in het binnenland, organiseren
voedselbedelingen, knopen onderhandelingen aan met
notabelen van verschillende clans wat uiteindelijk
resulteert in een verzoeningsakte.
In augustus komt 3 Para aan
voor de aflossing, gesteund door de Compagnie ATK
Para-Commando en een eskadron van het 1 Lansiers. Zij
zetten de humanitaire opdracht en het herstel van de
orde voort.
Vanaf half december worden de
Belgen door Indiërs afgelost. De laatste elementen keren
begin 1994 terug naar België.
Het
persagentschap Reuter publiceert op 12 oktober 1993 dit
document :
"... The
Belgians have been tough and they have earned a lot of
respect. We are all a little worried about their departure.
We are not sure wether the next group of troops coming to
Kismayo will be able to command the kind of respect the
Belgians have..." |
-
(Bron : Geschiedenis van de
Brigade Para-Commando van haar oorsprong tot heden van E. Genot)
|
