|
Historiek
van de
“Citadel”, thuishaven van het 1ste
Bataljon Parachutisten
Diest, thuisbasis van
het 1ste Bataljon Parachutisten. Diest, met 23000
inwoners, ligt op 60Km ten noordoosten van Brussel. Sinds enkele
eeuwen is Diest een garnizoensstad, wat het stadszicht mee bepaald
heeft.
Na de onafhankelijkheid van België in 1830, werden defensieve
posities gebouwd tegen de voormalige heersers, de
Nederlanders. De stadswallen en de forten, Fort Leopold en
Citadel, zijn de stille getuigen. De bouw van de Citadel duurde
acht jaar. Op de luchtfoto van 1917 zijn de contouren van de
versterkingen duidelijk te zien. Het grootste gedeelte van de
stadswallen is echter al afgebroken.
De Citadel is op een heuvel gebouwd, de Allerheiligenberg. Bij
een grote aanval op de stad en bij eventuele inname van de
stadswallen, kon men zich terugtrekken tot in de Citadel om
verdere vijandelijke bewegingen in de richting van Brussel te
stoppen.
De Citadel is gebouwd in
de vorm van een vijfhoek en de buitenwalling laat toe om in elke
richting de verdediging te verwezenlijken. Tijdens WO I en WO II had
de Citadel geen wezenlijke militaire rol te vervullen.
Sinds 1953 is de Citadel
thuishaven van het 1ste Bataljon Parachutisten. 1 Para
en zijn Citadel zijn sindsdien onafscheidelijk en zowel in binnen-
als buitenland gekend.
Op 17 mei 1997 heeft de stad DIEST in naam
van de bewoners van de stad het peterschap over het 1ste Bataljon
Parachutisten op zich genomen. Dit heeft de band tussen de
militairen en de lokale bevolking nog versterkt.
Het staat buiten kijf
dat de Citadel van Diest verreweg één van de mooiste militaire
bouwwerken is in België. Dankzij de gezamenlijke inspanningen van
militaire- en lokale-
autoriteiten is de Citadel een “ geklasseerd
historisch monument”.
-
|
